“‘Mor sagde, jeg skulle vente her…’ gentog drengen stille, da skovfogeden fandt ham ved et gammelt træ, og i lommen på hans jakke lå en seddel: manden var meget overrasket over, hvad han læste.
Mark stødte tilfældigt på drengen. Han gik ad en velkendt sti og kontrollerede området, da en tør gren knækkede så højt under hans støvle, at en krage fløj fra den nærmeste fyr. Mark stoppede, lyttede og smilede; efter så mange år i skoven var vanen med at være på vagt ikke forsvundet.
Foran ham var en lille lysning med en stub i midten. Normalt tog han en kort pause her og drak te af sin termokande. Men i dag sad et barn på stubben.
En lille dreng i en beskidt blå jakke, med sænkede skuldre og et alt for roligt blik. Han græd ikke, råbte ikke om hjælp og så ikke bange ud. Han sad bare og ventede, som om det var meningen.
— Hej lille ven, sagde Mark forsigtigt og forsøgte ikke at skræmme ham. — Hvad laver du her alene?
Drengen løftede hovedet og kiggede opmærksomt på ham.
— Mor sagde, jeg skulle vente her, svarede han stille. — Hun kommer snart.
Mark kiggede sig omkring. Skoven var tom. Kun fugle og den fjerne banken fra en spætte.
— Og hvornår gik din mor? spurgte han, mens han satte sig for at være på samme niveau som barnet.
Drengen tænkte og vippede med benene.
— I går… sagde han usikkert. — Eller måske i forgårs. Jeg kan ikke huske det længere.
Jakken var våd, håret filtret, og mørke rande var synlige under øjnene. Mark følte en ubehagelig knude indeni.
— Hvad hedder du?
— Tom.
— Jeg er Mark. Jeg holder øje med skoven her. Ved du, hvor dit hjem er?
— Der, hvor taget er rødt, sagde drengen efter en pause. — Der er et tv og en kat. Men katten løb væk, da onkel Alex begyndte at råbe.
Mark bemærkede, at jakken lommen stak mærkeligt ud.
— Tom, hvad har du der i lommen? spurgte han roligt.
— Det gav mor mig, sagde drengen og tog et foldet papir frem. — Hun sagde, jeg skulle vise det, hvis hun ikke kom snart.
Marks hænder rystede, da han foldede papiret ud. Håndskriften var pæn, men tydeligt skrevet i hast.
Han læste sedlen to gange og frøs over, hvad der stod. 😨😢
Sedlen havde kun få linjer:
„Hvis du finder denne seddel, og jeg ikke er vendt tilbage, pas venligst på mit barn. Hjemme er det ikke sikkert. Jeg frygter for hans liv. Måske er jeg ikke længere i live.“
Mark ringede straks til redningsfolkene og politiet. Ifølge drengens beskrivelse blev huset med det røde tag hurtigt fundet. Det var tomt. Men da politiet gik ind, var der ingen tvivl: de fandt en kvindes lig i huset.
Senere blev det opdaget, at hendes mand, Toms stedfar, var en brutal mand. Han mishandlede barnet, råbte ofte, og den dag skadede han konen. Han planlagde at finde drengen, men moderen havde nået at skjule sin søn i skoven og efterlade sedlen.
Moderen vendte ikke tilbage, ikke fordi hun ville forlade sit barn. Hun vidste bare, at hendes søn var i fare hjemme, og at fremmede måske kunne være meget venligere end dem, han boede hos. 🤔☹️☹️
