Hele landsbyen blev chokeret, da manden kom hjem til sine forældres hus med en hustru, hvis ansigt var helt dækket af bandager… Men snart kom en frygtelig sandhed frem om hende 😱
I flere år havde han arbejdet i byen, og i sin hjemby hørte man næsten intet om ham længere. Kun engang imellem fik forældrene penge og korte breve fra deres søn.
Og så, en dag, kom han hjem.
Men ikke alene.
Ved hans side stod hans nye kone.
De ældre forældre blev først glade: deres eneste søn havde endelig stiftet familie. De glædede sig til at møde svigerdatteren… indtil de så hende.
Kvinden stod ved siden af deres søn, og hele hendes ansigt var dækket af tætte bandager. Kun hendes øjne var synlige.
Moderen lagde forskrækket hånden på brystet.
— Min søn… hvad er der galt med hende?
Men han svarede kun stille:
— Spørg ikke, mor. Acceptér hende bare som min kone.
Fra den dag herskede der en mærkelig stilhed i huset. Svigerdatteren gik næsten aldrig ud fra sit værelse, undgik mennesker og talte kun med sin mand — og det kun når de var alene.
Naboerne begyndte at hviske. Nogle sagde, hun var en forbryder, andre, at hun var en heks. Sladderen blev stadig værre.
Forældrene kunne heller ikke finde ro. Hver nat hørte de kvinden græde sagte bag den lukkede dør, mens sønnen hviskede trøstende ord til hende.
En nat kunne de ikke holde det ud længere.
Da de unge havde låst sig inde i deres værelse, gik forældrene forsigtigt hen til døren og kiggede ind.
Svigerdatteren sad foran spejlet og tog langsomt bandagerne af sit ansigt.
Og så så de det, hun hele tiden havde skjult.
I lampens svage lys blev det tydeligt: hele hendes ansigt var dækket af dybe brandsår og ar.
Moderen kunne ikke undertrykke et skrig.
Sønnen vågnede, sprang op og forstod straks: sandheden var kommet frem.
— Ja, sagde han stille. — Nu ved I det.
Han fortalte, at han for nogle år siden i byen var havnet i en frygtelig brand. Et kollegium stod i flammer, og det var netop denne kvinde, der trak ham ud af ilden. Hun reddede hans liv, men selv fik hun så svære brandsår, at hun knap overlevede.
— Jeg kunne ikke forlade hende, sagde han og så sine forældre i øjnene. — Jeg forelskede mig ikke i hendes ansigt. Jeg forelskede mig i hendes hjerte.
Efter de ord begyndte moderen at græde og gik hen til svigerdatteren. For første gang omfavnede hun hende — forsigtigt, som om hun var bange for at gøre hende ondt.
Og næste morgen begyndte naboerne at hviske igen.
Bare denne gang — med respekt.
