Dette australske rovdyr var næsten forsvundet fra naturen — men flere år senere fandt forskerne i reservatet det, de havde håbet allermest på
Engang var vestlige quolls vidt udbredt i Australien.
Men efter de europæiske bosætteres ankomst begyndte bestanden hurtigt at falde. Nye rovdyr, ændringer i levestederne og andre trusler førte med tiden til, at kun små bestande overlevede, hovedsageligt i den sydvestlige del af landet.
For Australien var det et stort tab.
Dette lille rovdyr blandt pungdyrene, omtrent på størrelse med en kat, spiller en vigtig rolle i naturen: det jager insekter, små krybdyr og andre dyr og hjælper dermed med at bevare balancen i økosystemet.
Derfor besluttede eksperterne at forsøge at bringe quollerne tilbage til områder, hvor de for længst var forsvundet.
Flere dyr blev sat ud i reservatet Mt Gibson Sanctuary.
Derefter begyndte den mest nervepirrende fase — ventetiden.
I månedsvis overvågede forskerne dyrene, kontrollerede vildtkameraer og fulgte med i, om quollerne kunne tilpasse sig deres nye omgivelser.
Og en dag fik de den nyhed, de havde håbet mest på.
Hunnerne havde fået unger.
Det betød, at dyrene ikke blot havde overlevet efter genudsætningen.
De havde tilpasset sig, var begyndt at formere sig og var faktisk i færd med at skabe en ny bestand et sted, hvor arten tidligere var forsvundet.
En særlig stjerne i projektet blev en stor han ved navn Aang.
Vildtkameraerne registrerede ham jævnligt i forskellige dele af reservatet. Han udforskede området selvsikkert, fandt frem til lokkemaden og formåede endda at rode med de beholdere, hvor forskerne lagde mad.
Men det vigtigste foregik ikke foran kameraerne.
En ny generation af quolls voksede op i hunnernes punge.
For forskerne blev det et af de vigtigste tegn på, at mange års arbejde virkelig havde båret frugt.
En art, der engang var tæt på at uddø i mange dele af Australien, har fået endnu en chance for at etablere sig i naturen.
Nu håber forskerne, at disse små pungdyrsrovdyr en dag igen vil dukke op på steder, hvor de ikke er blevet set i mange årtier. ❤️
